[TV서울=이해남 서울2본부장] 예년보다 일찍 시작된 폭염으로 전국 경로당이 무더위쉼터로 적극 활용되고 있는 가운데, 경 로당의 실내 온도뿐 아니라 환기 상태와 실내공기질도 함께 관리해야 한다는 지적이 나오고 있다.

정부는 폭염 대책기간 동안 경로당 회원이 아닌 주민도 무더위쉼터를 이용할 수 있도록 개방하고, 냉방시설 점검과 적정 실내온도 유지, 시설 청결과 안전관리를 강화하도록 지방자치단체와 대한노인회에 협조를 요청하고 있다.

그러나 폭염이 심해질수록 경로당에서는 에어컨 냉기가 빠져나가는 것을 막기 위해 창문과 출입문을 닫은 상태로 장시간 냉방하는 경우가 많아 실내온도는 낮아지지만 여러 사람이 머무는 공간에서는 환기 부족으로 이산화탄소 농도가 높아지고 실내가 답답해질 가능성이 있다.

이에 따라 서대문구는 ㈜분다와 ㈜분다IAQ와 협력을 통해 남가좌2동 분회 경로당 등 관내 경로당 4곳을 대상으로 공기순환기인 열회수형 환기장치와 IoT 간이측정기를 설치하고, 실내공기질 변화를 확인하는 실증사업을 시작했다.

실내공기질 변화는 IoT 측정기를 통해 10분 간격으로 수집했으며, 장비 설치 전후 변화와 함 께 실제 경로당 이용자의 의견도 조사했다.

열회수형 환기장치는 실내의 오염된 공기를 외부로 배출하는 동시에, 외부 공기를 프리필터와 헤파필터로 정화해 실내로 공급하는 방식으로 냉방 중 창문을 열지 않고도 환기할 수 있어 에어컨의 냉기 손실을 줄이면서 실내공기질을 관리하는 데 도움이 된다.

㈜분다IAQ 측 자료에 따르면 경로당별 설치 전후 현장에서 실시한 이산화탄소 단회 측정 결과 A경로당은 1,316ppm에서 443ppm으 로 66% 감소했으며, B경로당은 2,221ppm에서 447ppm으로 80%, C경로당은 2,131ppm에서 460ppm으로 78%, D경로당은 1,054ppm에서 433ppm으로 CO₂ 59~80% 감소된 결과를 보였다.

경로당별 회장 등 현장 대표자 4명을 대상으로 실시한 이용자 만족도 조사에서도 전반적으로 긍정적인 반응이 나타났으며 기자가 직접 면담했던 남가좌2동 분회 경로당 오정길 회장도 “예전보다 실내의 답답함이 덜한 것 같다”, “회원들이 쉽게 기계작동이 가능해서 좋다”는 의견은 물론 무엇보다 “공기 상태를 눈으로 확인할 수 있어 안심된다” 등의 의견을 통해 매우 효율성이 높다는 것을 알 수 있었다.

이번 서대문구도 경로당 실증사업을 통해 경로당도 ‘시원한 공간’을 넘어 ‘건강하고 안전한 공간’으로 폭염쉼터로 운영 하면서 냉방시설의 작동 여부와 실내 온도만 확인하는 데서 나아가, 환기 상태와 이산화탄소 농도 등 실내공기질까지 함께 관리할 필요가 있다는 점을 보여주고 있다.

㈜분다IAQ 측은 향후 전국 경로당의 실내공기질 관리를 위해 ▲폭염 쉼터 점검 항목에 환 기 상태 포함 ▲IoT 간이측정기 보급으로 실시간 데이터의 축적·관리 ▲노후 경로당 리모델링 시 환기설비 반영 ▲필터 교체 및 유지관리 예산 확보 ▲지자체별 시범사업을 통한 전국 표준 모델 마련 등을 검토할 필요가 있다고 제안하고 있다.

이제 경로당이 지역 어르신뿐 아니라 폭염을 피하려는 주민 모두에게 개방되는 무더위쉼터로 확대되는 만큼, 앞으로는 경로당을 단순히 ‘시원한 장 소’가 아니라 냉방과 환기가 균형을 이루는 ‘건강하고 안전한 실내공간’으로 관리해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

하지만 중요한 것은 한때가 아닌 설치한 이후에도 필터 교체와 장비 점검, 측정 자료 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 장기간 안정적으로 운영하기 어려울 뿐 아니라 일정 기간 이후에는 오히려 건강을 해치는 애물단지로 전락되는 경우가 비일비재해 장비 설치뿐 아니라 정기점검과 필터관리, IoT 측정자료 확인을 포함하는 지속적인 유지관리를 위한 체계가 더욱 중요할 것으로 보인다.

이에 서대문구청의 실증사업은 선진형 경로당의 방향을 제시한, 뜻있는 사업으로 많은 도움이 될 것으로 보이나 설치 이후 수행기관에 맡겨 놓는 것이 아닌 담당부서의 지속적인 점검과 관리가 더욱 필요할 것으로 보인다.

상담문의: (주)분다 조용호대표(010-3312-0113)