[TV서울=이현숙 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 22일(현지시간) 중국과 관세 문제를 비롯한 통상 협상과 관련, "만약 협상하지 않는다면, 우리(미국)가 그것을 결정할 것이고 숫자(number)도 정할 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 열린 폴 앳킨스 증권거래위원회(SEC) 위원장 취임 선서 행사 뒤 중국과의 현재 협상 상황을 묻는 말에 "지금 (미국은) 황금시대이며 중국은 그것의 일부가 되고 싶어 한다"라면서 이같이 말했다.

그는 캐롤라인 레빗 백악관 대변인이 이날 "매우 잘 되고 있다"라면서 중국과의 협상에 진전이 있음을 시사한 것에 동의하는지를 묻는 말에 "우리는 중국과 잘하고 있다(doing fine with China)"라면서 "우리는 거의 모든 국가와 잘하고 있다"라고 말했다.

그러면서 "궁극적으로 우리는 그들이 원하는 것을 갖고 있다"라면서 "여러분은 이런 식으로 이(문제)를 봐야 한다"라고 재차 주장했다.

트럼프 대통령은 중국과의 무역 협상에서 강하게 나갈 것이냐는 질문에는 "아니다. 우리는 매우 잘(nice) 대해 줄 것이며 그들도 매우 좋게 행동할 것"이라면서 "우리는 무슨 일이 일어날지 보겠다. 그러나 결국 그들은 협상해야 한다"라고 밝혔다.

이어 "우리가 협상을 결정할 것이며 그것은 모두에게 공정한 협상이 될 것"이라면서 "이 과정은 매우 빠르게 진행될 것"이라고 말했다.

그는 중국과의 협상시 대중 관세율과 관련, "(현재의) 145%는 매우 높다"라면서 "우리는 펜타닐에 대해 이야기했고 다른 여러 요소가 쌓이면서 145%가 됐다"면서 "(협상시 관세율이) 그 정도 높게 있지는 않을 것이며 그것은 매우 상당히 내려갈 것이다. 그러나 제로(0%)가 되지는 않을 것"이라고 전망했다.

그는 그러면서 "그것은 (과거에) 제로였었는데 그때 우리는 완전히 파괴됐다"라고 말했다.

트럼프 대통령은 중국과 협상에서 코로나19 문제를 언급할 것이냐는 질문에는 "언급하지 않을 것'이라고 답했다.

트럼프 대통령은 식료품 등 물가가 내려갔다고 재차 강조하면서 "연방준비제도(Fed·연준)는 금리를 내려야 한다. 지금이 적기"라면서 "우리는 연준 의장이 늑장이 아닌 조기에 하는 것을 바란다"라고 촉구했다.

그는 최근 자신이 금리 인하 요구 불응시 제롬 파월 연준 의장을 해임할 수 있다고 시사하는 발언을 한 것과 관련, "나는 그를 해고할 생각은 전혀 없다"라면서 "나는 그가 금리 인하 아이디어에 좀 더 적극적이길 바란다"라고 말했다.

트럼프 대통령은 주식 등 금융 시장에서의 혼란과 관련, "과도기이며 (상황이) 더 갈 수 있다"면서도 "우리는 매우 잘하고 있다"고 말했다.

한편 트럼프 대통령은 이날 앳킨스 위원장에 대해 "암호화폐 혁신자들이 규제 확실성과 명확한 규칙을 절실하게 필요로 하는 시점에 기관을 이끌 완벽한 사람"이라고 말했다.

앳킨스 위원장은 취임 선서 뒤 "최우선 과제 중 하나는 합리적이며 일관되고 원칙에 입각한 접근 방식을 통해 디지털 자산에 대한 강력한 규제 기반을 마련하는 것"이라고 밝혔다.