[TV서울=나재희 기자] 정부가 이재명 대통령의 칠레 공식 방문을 계기로 양국의 핵심광물·투자·방산 등 분야의 협력 강화를 도모한다.

31일 산업통상부에 따르면 김정관 산업부 장관은 지난 30일 다니엘 마스 발데스 칠레 경제부·광업부 장관과 면담을 하고 한·칠레 핵심광물 협력 고도화 방안을 논의했다.

2004년 '광물자원 협력 양해각서(MOU)'를 체결했던 한국과 칠레는 양국 정상회담을 계기로 '광물자원 파트너십 MOU'를 맺었다.

이번 MOU는 단순한 자원개발을 넘어 정보교환과 인적교류를 비롯해 공동 지질조사·탐사, 개발, 가공·제련, 재활용, 교역·투자 등 광물 가치사슬 전반에 걸친 협력을 포괄한다.

양측은 그간 차관급으로 운영해 온 자원협력위원회를 장관급으로 격상해 정례화하고, 산하에 국장급 실무 채널을 신설해 구체적인 공조를 이어가기로 했다.

한국은 또 구리·리튬·아연 등 우리 기업의 수요가 높은 칠레 핵심광물의 안정적인 공급이 이뤄질 수 있도록 협조를 요청했으며, 세계적인 제련 역량과 친환경 기술을 보유한 한국이 칠레 광물산업 고도화를 위한 최적의 협력 파트너가 될 수 있다고 강조했다.

김 장관은 앞서 LS, 고려아연, 한국광해광업공단, 대한무역투자진흥공사(코트라) 등 정상 방문에 동행한 기업·기관 대표들과 광물기업 만찬 간담회를 열어 협력 방안을 논의하기도 했다.

참석자들은 중남미 지역에서 안정적인 투자·구매가 지속되도록 정부의 지원을 요청했다.

김 장관은 기업 애로 해소를 위해 노력하겠다고 답했으며, 핵심광물 공급망 확보를 위해 국가별 자원협력위원회를 활용해 민관이 함께 대응하자고 당부했다.

아울러 산업부와 대한상공회의소는 현지에서 '한·칠레 비즈니스 라운드테이블'을 개최했으며 양국 기업인들이 참석해 핵심광물, 첨단산업·디지털, 친환경에너지·교역 확대 등 미래 유망 분야를 중심으로 경제협력 확대 방안을 논의했다.

김 장관은 "미래 유망분야에서 한국과 칠레가 글로벌 공급망과 첨단산업 시대를 함께 이끌어가는 전략적 파트너로 더욱 발전할 수 있도록 정부도 투자와 기술협력, 공급망 구축을 적극 지원하겠다"고 말했다.

이번 칠레 방문에서 코트라는 칠레 투자유치청과 '한·칠레 투자협력 MOU'를 하고, 칠레와 군용차량을 공급하는 방산 계약도 체결했다.

MOU를 통해 양 기관은 투자정보 교환, 유망 프로젝트 발굴, 기업 네트워킹, 투자 애로 해소 등을 위한 협력 플랫폼을 구축하고 핵심광물·에너지 등 전략산업 중심 투자 확대와 신규 프로젝트 발굴을 추진한다.

이 밖에 산업부와 코트라는 중소·중견기업의 칠레 시장 진출 확대를 돕기 위한 '한·칠레 비즈니스 파트너십' 수출 상담회 행사도 개최했다.

행사에는 소비재, 바이오·헬스케어 방산 등 분야의 기업 30여개사와 현지 바이어 50여개사가 참여했으며 약 500만달러 규모의 계약이 체결됐다.