이채익 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 박대수(비례대표), 박성민(울산중구), 서정숙(비례대표), 이종성(비례대표), 정동만(부산기장군), 최춘식(경기포천시가평군), 황보승희(부산중구영도구) 의원 등과 함께 기자회견을 열고 “우리 국민의힘과 국민 여러분이 가장 어렵고 힘들 때, 정권교체의 희망과 가능성을 일깨워 준 사람이 바로 윤석열 후보”라며 이같이 말했다.

현역의원 8명이 대거 지지 선언에 나서면서 홍준표 의원과 선두 다툼이 치열한 윤석열 후보 지지세 결집의 동력으로 작용할 것으로 전망된다.

이 의원은 지지를 선언하게 된 이유로 “윤석열 후보는 이 시대 법치와 공정의 상징”이자 “문재인 정부의 폭압에 맞서 당당히 싸운 주인공”으로 “정권교체를 이룰 최고의 적임자”라고 내세웠다.

이 의원은 또 이재명 더불어민주당 대선 후보를 가리켜 “온갖 의혹과 염문에 싸인 오만방자한 여당 후보”라고 지칭하며 “그들을 가장 잘 아는, 그들이 가장 두려워 하는 사람이 바로 윤석열 후보”라고 말했다.

이들은 최근 당내 경쟁이 과열된다는 지적에 대해 “지금 우리 당에 필요한 건 국민 눈살 찌푸리게 하는 서로 간의 헐뜯기나 인신공격이 아니”라며 제살깎기식 논쟁은 자제할 것을 촉구했다.

이 의원은 윤 후보 캠프에서 부울경선대위원장으로 활동하고 최춘식 의원은 경기선대위원장으로 임명됐다. 박성민 의원은 조직2본부장, 정동만 의원은 부산선대위 공동위원장, 황보승희 의원은 지방자치공동본부장, 박대수 의원은 노동위원장, 서정숙 의원은 보건의료정책본부장을 맡는다.