[TV서울=신민수 기자] 파격적인 설정을 내세운 연애 리얼리티 '환승연애'와 '연애남매'를 만든 이진주 PD가 식당 경영 예능으로 돌아온다.

이 PD는 17일 서울 마포구 스탠포드호텔코리아에서 열린 JTBC 새 예능 '대결! 팽봉팽봉' 제작발표회에서 "식당 리얼리티에 새로운 변주를 줄 수 있도록 노력했다"고 밝혔다.

오는 19일 처음 방송되는 '대결! 팽봉팽봉'은 요식업에 사활을 건 코미디언 이봉원과 팽현숙이 해외 작은 섬에서 나란히 두 개의 식당을 내고 영업 대결을 펼치는 리얼리티 예능이다.

'환승연애'를 만들기 전에 tvN 예능 '윤식당' 시즌1, 2의 공동 연출을 맡았던 이 PD는 요리 경영 예능에 대결 구도를 더해 차별점을 꾀했다고 강조했다.

그는 "프로그램 구성을 보면 날마다 승패를 정하는 구성이 있다"며 "두 개의 식당을 동시에 운영하면서 서로 다른 영업 전략과 서비스를 선보이는 모습이 시청자들에게 새로운 자극으로 다가올 것 같다"고 설명했다.

이어 "실제로 지금 식당을 운영하는 두 분이 출연하신다는 점에서 프로그램의 진정성이 더해지는 것 같다"고 덧붙였다.

오랜만에 다시 식당 예능에 도전한 이유에 관해서는 "'윤식당' 이후 여러 식당 예능이 만들어지고 변주되는 모습을 보며 대단하다는 생각도 들었고 부럽기도 했다"며 "초반에는 평소 관심 있어 하던 연애 예능을 깊게 팠는데, 예전에 했던 걸 잘해보고 싶다고 생각해 기획하게 됐다"고 설명했다.

'대결! 팽봉팽봉'에서 맞대결을 펼칠 이봉원과 팽현숙은 각각 짬뽕집과 국밥집을 운영하고 있다. 각자 자신 있는 짬뽕과 국밥이란 메뉴를 외국인의 취향에 맞게 선보였다.

남편 최양락, 유승호와 함께 팀을 이뤄 식당을 운영한 팽현숙은 "24살에 결혼하고, 25살부터 지금까지 식당을 운영하고 있다"며 "이 PD님 덕분에 태어나서 한 번 갈까 말까 한 정말 아름다운 곳에서 음식을 해볼 기회가 생겼다"고 출연 소감을 밝혔다.

그는 "그냥 장사만 하다가 삶이 끝날 줄 알았는데, 그동안 열심히 산 게 흐지부지 끝나지 않고 뜻깊은 예능으로 남게 돼서 감격스럽다"며 눈물을 훔치기도 했다.

아르바이트생 이은지, 곽동연과 함께 식당을 운영한 이봉원은 "제 인생의 전환점은 짬뽕"이라며 "7년째 천안에서 짬뽕집을 영업 중인데, 뭐든지 솔직하게 보여주겠다는 마음으로 장사하고 있다"고 말했다.

이어 "해외에서도 한국에서와 마찬가지로 똑같은 마음가짐으로 하면 된다고 생각했다. 저희는 솔직담백한 맛과 친절로 관광객을 대했다"고 장사 비결을 소개했다.

데뷔 후 첫 고정 예능에 출연한 유승호는 "예능은 재치 있고 밝은 분이 적합하다고 생각해서 용기를 못 냈는데, 이 PD님이 그냥 말없이 일만 해도 된다고 해서 그거라면 자신 있으니 출연을 결심하게 됐다"고 말했다.