[TV서울=신민수 기자] K뷰티가 전 세계에서 인기를 끌면서 지난해 중소기업 수출액이 1천186억달러로 역대 최대를 기록했다.

중소벤처기업부가 28일 발표한 '2025년 중소기업 수출동향(잠정)'에 따르면 지난해 중소기업 수출액은 전년보다 6.9% 증가한 1천186억달러로 역대 가장 많았다.

수출 중소기업 수는 9만8천219개사로, 전년보다 2.5% 증가해 역시 사상 최대를 기록했다.

신규 수출기업과 기존 수출기업은 늘어났지만, 수출 중단 기업은 줄어 전반적인 수출 저변이 개선된 것으로 나타났다.

분기별 수출액은 지난해 2분기, 3분기, 4분기 각각 역대 분기 기준 가장 많았다. 반기별 수출은 상반기에는 증가율이 2.8%에 그쳤지만, 하반기에는 10.8%로 높아져 뚜렷한 회복세를 보였다.

품목별로는 자동차와 화장품이 중소기업 수출 성장을 이끌었다.

자동차 수출은 90억달러로, 76.3% 급증하며 역대 최대 실적을 경신했다. 독립국가연합(CIS) 지역과 중동을 중심으로 한국산 중고차에 대한 수요와 인지도가 높아진 것이 영향을 미쳤다.

화장품 수출도 83억달러로 21.5% 늘어 연간 기준 최대치를 기록했다. 미국과 중국뿐 아니라 유럽연합(EU), 중동 등으로 수출 시장이 확대되며 수출국 수도 204개국으로 최대를 기록했다.

중소기업 수출 상위 10대 품목의 집중도는 36.1%로, 총수출 집중도(60.9%)에 비해 낮은 편이다. 즉, 중소기업은 상대적으로 품목 다변화를 보여 세계 경제의 경기변동에 보다 유연하게 대응할 수 있는 구조를 갖추고 있는 셈이다.

국가별로는 중국 수출이 5.5% 증가한 189억달러로 집계됐다. 3년 연속 이어지던 감소세가 증가세로 돌아선 중국이 국내 중소기업 최대 수출국으로 재등극했다. 현지 소셜미디어를 통한 K패션·라이프스타일 콘텐츠 확산으로 화장품과 의류 등 소비재 수출이 늘었고, 구리·플라스틱 제품 등 주요 품목도 수출 호조를 보인 덕분이었다.

미국 수출은 관세 영향에도 182억8천만달러로 전년과 비슷한 수준을 유지했다. 화장품과 전력용 기기 등이 역대 최고 실적을 기록하면서 관세 대상인 철강(-8.6%) 등 일부 품목의 수출 감소분을 상쇄했다.

중소기업 수출 상위 10대 국가는 중국, 미국, 베트남, 일본, 홍콩, 대만, 키르기스스탄, 인도, 러시아, 멕시코 등 순이다.

온라인 수출도 성장세를 이어갔다. 지난해 중소기업 온라인 수출액은 11억달러로 6.3% 증가하면서 역대 최대를 기록했다.

전체 온라인 수출에서 중소기업 비중은 75.6%에 달해 중소기업이 온라인 수출을 주도했다.

품목별로는 화장품은 영국(261.7%)과 네덜란드(138.0%) 등 유럽에서, 의류는 중국(109.8%)과 대만(149.8%) 등 중화권에서 각각 수출이 증가했다.

이순배 중기부 글로벌성장정책관은 "글로벌 보호무역주의 등 어려운 대외 환경에도 수출 지원 정책 확대와 기업들의 노력이 맞물리며 중소기업 수출이 전반적으로 개선된 흐름을 보였다"며 "관세 등 통상 리스크가 장기화될 가능성에 대비해 중소기업 수출 회복세가 지속될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.