[TV서울=나재희 기자] 동물단체가 한중 정상회담을 계기로 양국 환경 당국이 판다를 추가로 대여하는 방안을 협의 중인 데 대해 반대 의견을 표했다.

한국동물보호연합 등 5개 단체는 13일 오후 광화문광장에서 '중국 판다 대여 요청에 반대하며 국내 199마리 '남은 곰'들의 이전 보호 대책을 촉구하는 기자회견'을 열었다.

이들은 성명서를 통해 "동물을 외교적 선물 차원에서 주고받는 관행은 바람직하지 못하다"며 "특히 판다는 국제적인 멸종위기 야생동물로, 좁은 사육 공간에 가둬 전시 동물로 전락시키는 것은 동물복지 침해"라고 주장했다.

단체는 정부가 국내 사육 곰 문제부터 해결해야 한다고 강조했다.

이들은 올해부터 곰 사육이 전면 금지됐지만 사육 곰 199마리는 여전히 농가에 있다면서 곰들을 안전한 야생동물보호구역으로 옮겨 보호해야 한다고 촉구했다.