[TV서울=김기명 경남본부장] 선거 과정에서 불법으로 금품을 제공한 혐의로 재판에 넘겨진 국민의힘 소속 박종우 경남 거제시장에게 당선무효형이 확정됐다.

대법원 3부(주심 이흥구 대법관)는 14일, 공직선거법 위반 혐의로 기소된 박 시장에게 징역 4개월에 집행유예 2년을 선고한 원심판결을 확정했다.

대법원은 "원심 판단에 공직선거법 위반죄의 성립 등에 관한 법리를 오해하는 등으로 판결에 영향을 미친 잘못이 없다"고 밝혔다.

선출직 공직자가 선출된 선거와 관련해 공직선거법 위반죄로 벌금 100만원 이상의 형이 확정되면 당선무효가 돼 직을 상실한다.

선거법에 따라 박 시장의 공석을 채울 재·보궐 선거는 내년 4월에 열린다.

박 시장은 지방선거를 앞둔 2021년 7∼9월 자신의 사회관계망서비스(SNS) 홍보팀원이었던 A씨에게 3회에 걸쳐 1,300만 원을 제공하고 A씨가 서일준 국회의원실 직원 B씨 등에게 이 돈을 전달하도록 공모한 혐의로 기소됐다.

검찰은 박 시장이 당원 명부 제공과 SNS 홍보 등을 대가로 범행했다고 파악했다.

박 시장은 법정에서 "돈을 준 사실 자체가 없다"며 혐의를 부인했다.

법원은 1심에서 대부분 혐의를 무죄로 판단했으나, 2021년 7월 A씨와 공모해 B씨에게 300만 원을 지급한 혐의는 유죄로 인정해 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고했다.

1심 재판부는 나머지 금액의 경우 관계자들의 진술이 엇갈리고 언제 어떻게 돈이 전달됐는지 특정되지 않아 증명이 부족하다고 판단했다.

2심 재판부는 B씨의 자백을 바탕으로 실제 지급액을 200만원만 인정했다. 이에 형량도 징역 4개월에 집행유예 2년으로 변경했다.

박 시장이 불복했으나 대법원은 2심 판단에 잘못이 없다고 보고 이날 상고를 기각했다.

돈을 전달한 A씨도 별도로 재판에 넘겨져 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받아 그대로 확정됐다.