[TV서울=이천용 기자] 스비븐 므누신 미국 재무부 장관은 12일 초장기물인 ‘50년 만기 미국 국채’ 발행을 적극 검토하고 있다고 밝혔다. 현재 미국 국채는 30년물이 최장기물이다.

므누신 장관은 이날 CNBC 방송 인터뷰에서 “내년께 50년 만기 국채를 발행하는 방안을 매우 진지하게 고려하고 있다”며 “초장기 채권으로 시장의 수요가 있을 것으로 본다”고 말했다.

그러면서 “초장기 국채는 미국의 차입 여력을 확대하는 좋은 방안이 될 것으로 생각한다”고 강조했다.

미국 연방정부의 부채가 빠르게 불어나면서 상환 부담이 커지는 만큼 초장기물을 발행해 대응하겠다는 취지로 해석된다. 

미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리가 역사적으로 낮은 상황에서 저금리로 장기자금을 차입하겠다는 의미이기도 하다고 월스트리트저널(WSJ)은 해석했다. 므누신 장관은 미·중 무역 협상과 관련해선, “중국이 선의를 갖고 협상에 나설 것으로 조심스럽게 낙관한다”고 말했다.

므누신 장관은 중국의 지식재산권 침해·합작법인 규제 등을 최우선 과제로 꼽으면서 “중국의 환율, 환율조작 문제도 논의할 것”이라고 설명했다. 다만 홍콩 사태는 무역 협상 이슈가 아니라고 선을 그었다. 이와 관련, 월스트리트저널(WSJ)은 이날 “중국이 국가안보 이슈를 제외한 무역 문제로만 미·중 협상의 의제를 좁히려고 하고 있다”면서 “협상 교착 상태에서 벗어나겠다는 취지”라고 전했다.

WSJ은 관계자를 인용해 “중국이 고위급 협상에서 투트랙 접근을 원하고 있다”면서 “류허(劉鶴) 중국 부총리가 무역 이슈를 주도하고, 다른 협상팀이 지정학적 이슈들을 다루는 방안”이라고 설명했다.

홍콩 사태·미국의 대(對)대만 무기판매 등을 협상 테이블에서 제외하고 무역에만 초점을 맞추겠다는 것이다. /제공: 조이시애틀뉴스(제휴사)