[TV서울=김선일 객원기자] 광주 중외공원 놀이시설이 32년 만에 역사 속으로 사라진다.

광주시와 광주시립미술관은 오는 4월까지 중외공원 놀이기구 10개를 모두 철거한다고 21일 밝혔다.

중외공원 놀이시설은 1981년 개장 당시 호남 유일의 놀이공원으로 '어린이대공원'으로 불리며 도심 속 나들이 장소로 사랑받았다.

벚꽃 명소로도 유명해 매년 4월이면 하늘자전거 등 놀이기구를 타거나 꽃놀이를 즐기려는 시민들로 붐볐다.

광주시는 이 부지에 어린이를 위한 아시아 생태예술 놀이 정원을 조성하고자 지난해 7월부터 놀이기구 운영을 마감하고 철거를 시작했다.

총사업비 190억원을 투입해 2024년까지 중외공원 일대를 복합문화예술공간으로 탈바꿈하는 '아시아 예술정원 조성사업' 가운데 하나다.

김준기 광주시립미술관장은 "시민 여러분의 공원 이용에 불편을 드려 양해를 부탁드린다"며 "중외공원 일대가 문화도시 광주에 걸맞은 문화예술 중심지이자 관광자원으로 재탄생하는 것을 기대해 달라"고 말했다.