[TV서울=나재희 기자] 최재형 전 감사원장이 15일, 지난달 28일 감사원장직을 사퇴한 지 17일 만, 지난 8일 정치 참여 선언을 한 지 일주일 만에 국민의힘에 전격 입당했다.

국민의힘 외부의 대권주자  중 처음 국민의힘에 입당한 최 전 원장은  이날 오전 10시 국민의힘 여의도 당사에서 이준석 대표를 만나 입당 의사를 밝혔다. 국민의힘 지도부 이날 오전 최 전 원장의 입당을 환영식을 진행한다.

최 전 원장은 이 대표와의 회동 후 기자들과 만나 전격 입당 배경에 대해 "정치하겠다고 마음을 먹은 이상 밖에서 비판적 시각으로 바라보는 것보다 정당에 들어가서 정치를 변화시키는 주체가 돼야 된다는 것이 바른 생각"이라며 "온 국민들이 고통받고 있는 현실 하에서 가장 중요한 명제인 정권교체를 이루는 중심은 역시 제1야당인 국민의힘이 돼야 된다고 판단했다"고 설명했다.

이어 "정권교체도 중요하지만 더 중요한 건 정권교체 이후에 우리 국민 삶이 이전보다 더 나아져야 하지 않겠나"라며 "특별히 미래가 보이지 않는 청년들의 삶이 이제는 희망을 가지고 살 수 있는 그러한 나라를 만드는 게 무엇보다도 중요하고 앞으로 제 모든 걸 바치겠다"고 말했다.

한편, 최재형 전 원장이 국민의힘에 입당함으로써, 윤석열 전 총장과 김동연 전 경제부총리 등 제3지대 대권주자들이 앞으로의 어ᄄᅠᆫ 행보를 보일지 관심이 모아지고 있다.