[TV서울=이천용 기자] 코로나19 4차 대유행 확산세가 계속 되고 있는 가운데 11일 신규 확진자 수가 처음으로 2,200명을 넘었다.

권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 제1차장 겸 보건복지부 장관은 이날 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 중대본 회의에서 "오늘 0시 기준 코로나19 신규 확진자 수가 2,200명을 넘어섰다. 작년 1월 최초 발병 이후 '처음 있는 일'"이라고 밝혔다.

일일 확진자가 2천명대를 넘어선 것은 지난해 1월 20일 국내에서 첫 코로나19 환자가 나온 이후 1년 6개월여만, 정확히는 569일(발표일 기준) 만이다.

정부는 현재 전국적으로 최고 수준의 '사회적 거리두기'(수도권 4단계, 비수도권 3단계) 등 고강도 방역 조처에도 불구하고, 여름 휴가철에다 변이 바이러스 확산까지 상황이 심상치 않다고 판단하고 있다.

권 장관은 "한 달 넘게 고강도 방역 조치를 시행해 확산세를 눌러 왔으나 휴가철 영향으로 지역 간 이동량이 늘고 있다"며 "주요 관광지인 강원, 부산, 경남 등에서 확진자가 증가했고 서울, 경기 등 수도권도 확진자가 다시 늘어나는 추세"라고 말했다.

그는 "최근 전파력이 강한 델타 변이 바이러스의 확산으로 확진자 수가 증가하고 있으며 사업장, 실내체육시설, 교회, 요양병원 등을 중심으로 집단감염 사례가 나오고 있다"며 "이와 함께 '감염경로 조사 중' 비율이 증가하고 있는데 이는 지역사회의 '숨은 전파'가 늘어나고 있다는 뜻"이라고 설명했다.

이어 "코로나19 대응에 있어 예전과는 다른 새로운 국면, 새로운 고비에 들어서고 있다"며 "코로나19 확산 차단과 백신 접종률을 높이는 것 두 가지가 제대로 돼야 방역과 경제·일상 모두를 지켜낼 수 있다"고 강조했다.

그는 "얼마 전 경남 창원의 한 대형마트에서 직원 중 확진자가 잇따라 발생하는 와중에도 사흘간 영업을 강행한 사례가 적발됐는데, 이는 우리 공동체의 안전을 위협하는 행위로, 결코 용납할 수 없는 일"이라며 "관할 지자체에서는 구상권 청구를 비롯해 취할 수 있는 모든 행정·법적 조치를 즉각 시행해 주시길 바란다"고 요청하는 등 각 지방자치단체에 방역수칙 위반에 대한 엄정 대응을 주문했다.

권 장관은 계속해서 "범부처 합동으로 광복절 연휴 기간 '집에서 머무르기' 대국민 캠페인을 진행할 예정"이라며 "이동과 여행 대신 집에서 머무르며 휴식을 취해주시길 간곡히 요청드린다"고 말했다.

이어 "확산세 차단 노력과 함께 백신 접종률을 높이는 것도 매우 중요하다. 글로벌 백신 공급사와 원료 제조사 사정 등으로 전 세계적으로 백신 수급에 어려움이 있지만, 확보한 물량을 최대한 효과적으로 활용하고 당초 일정에 따른 접종이 차질없이 진행될 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "우리 앞에 놓인 최선의 선택지는 코로나19 확산을 차단하면서 백신 접종률을 높이는 것"이라고 했다.