[TV서울=이천용 기자]  더불어민주당 이재명 대선후보는 24일 "국민의힘 윤석열 후보를 제외하고 진짜 국민의 삶을 개선하자는 모든 정치세력이 가능한 범위에서 협력하는 길을 찾자"고 말했다.

이 후보는 이날 오전 BBS 라디오 '박경수의 아침저널' 인터뷰에서 이같이 말하면서 "이 단계에서 정치개혁이라는 공통 공약 합의라도 하면 좋겠다. 협력 가능한 모두에게 드리는 말씀"이라고 밝혔다.

이 후보는 그러면서 국민의당 안철수 후보, 정의당 심상정 후보에 대해 "두 분 말씀과 정치교체, 연합정부의 필요성에 거의 다른 점이 없다"고 했다.

반대로 윤 후보에 대해서는 "유세나 말씀, 행동을 보면 무서울 정도로 구태스럽고 이분법적이고 난폭하고 일관성도 없다"며 "이런 분과 같이 할 수는 없다"고 말했다.

전날 '분열의 정치를 하지 않는 모든 정치세력'을 언급한 데 이어 정치개혁·통합정부론을 고리로 한 제3지대와의 연대를 더욱 구체화함으로써 중도 지지층 흡수 전략을 가속화한 것으로 보인다.

이 후보는 통합정부론의 취지에 대해서는 "우리는 독식 정치를 하니 40%를 득표해도 (권한을) 100% 행사하는 것이 갈등의 원인"이라며 "협력 가능한 분들이 역할을 나눠 함께 국가를 위해 일하는 연합정부를 꼭 해야 한다"고 말했다.

그는 "거대 양당의 적대적 공생을 깨고 제3당, 제4당이 선택 가능하게 존재해야 진짜 정치교체"라며 "정치를 통째로 바꿔 '잘하기 경쟁'을 하는 게 꿈이었는데, 이번에 기회가 온 것 같다"고 설명했다.

이어 "어느 쪽도 혼자 이기기 어려운 이런 상황을 대한민국 정치교체 기회로 만들자"며 "무능·무책임하고 무지하고 평화와 경제를 위협하는 더 나쁜 정권교체가 무슨 의미가 있느냐. 정치교체로 새 세상을 만들 결정적 기회"라고 강조했다.

정치개혁의 구체적 방안으로는 기초의원 2인 선거구 제한과 결선투표제 등을 제시했다. 이 후보는 "예를 들어 안 후보와 (단일화) 결렬을 놓고 하는 책임 공방이 국민과 무슨 관계가 있느냐. 그것을 안 하게 하는 유효한 방법이 결선 투표"라며 "1·2위가 50%를 못 넘기면 국민들이 정리하는 것이다. 지금은 정치인끼리 담합하게 만들지 않느냐"고 했다.

그러면서 "민주당 주류 입장에서는 지금 체제가 편한 측면도 있어서 안 하고 싶을 것"이라며 "안 후보와 심 후보가 주장했고, 승리를 위해 다른 진영의 요구를 어쩔 수 없이 받아들여야 할 상황이 된 것이 오히려 기회"라고 재차 강조했다.

이 후보는 과거 고(故) 노무현 전 대통령이 제안했던 '대연정'과 관련한 질문에는 "굳이 소수 정파만 모을 필요 있느냐. 국가를 위해 역할을 나누는 것이 합의되면 소연정·대연정 모두 할 수 있지 않느냐는 말씀"이라고 해석하며 "이론적으로 맞는데 당시 국민 정서상 받아들이기 어려웠던 것 같다"고 언급했다.

한편 이 후보는 윤 후보가 호남 공략에 공을 들이는 것을 두고는 "가야 할 길이긴 하지만 윤 후보는 악용하는 측면이 있다"며 "김대중 전 대통령은 통합의 정치인이지만 윤 후보는 증오와 분열의 정치인"이라고 견제했다.

그러면서 "'양심이 있는 분이신가' 하는 말씀을 드리고 싶을 정도로 이해가 안 된다"고 비판했다. 그럼에도 호남에서 윤 후보가 선전하는 것에는 "그간 민주당이 기대치를 충족시켜 드리지 못한 부족함이 반영된 것"이라며 "선의의 경쟁이 가능한 정치체제를 만드는 것으로 잘못을 반성하겠다"고 밝혔다.

이 후보는 정청래 의원의 '봉이 김선달' 발언 등으로 불교계가 거세게 반발했던 것에 대해서는 "(불교계의 불만이) 제가 봐도 틀린 말은 아니다"라며 "해결 가능한 길을 찾아내 합의했고, 그것을 잘 지킬 테니 불교계에서 저희를 믿어주면 좋겠다"고 말했다.