[TV서울=이현숙 기자] 국무총리실이 공항철도와 서울지하철 9호선 직결 사업을 놓고 서울-인천 간 갈등을 풀기 위해 중재에 나설 것으로 알려졌다.

조성표 인천시 교통건설국장은 7일 기자간담회에서 "올해 하반기에 9호선 직결 사업과 관련해 국토교통부·인천시·서울시 등 관계기관 재협의와 함께 국무총리실 중재가 이뤄질 것으로 예상한다"며 "윤석열 대통령이 당선인 시절 인천 방문 때 국무총리실 중재 계획을 밝혔고, 유정복 인천시장도 지난달 27일 오세훈 서울시장을 만났을 때 이와 관련한 의견을 나눈 것으로 안다"고 밝혔다.

총사업비가 2,116억원인 9호선 직결 사업은 김포공항역에서 만나는 공항철도와 9호선 노선을 직접 연결하는 사업이다.

직결 사업이 완료되면 강남 주민들은 환승 없이 인천공항에 갈 수 있고, 영종·청라·계양 등 인천 서북부권 주민 역시 전철을 갈아타지 않고도 강남까지 한 번에 갈 수 있다.

이 사업은 국토부와 서울시가 인천공항 이용 편의를 높이고 9호선 혼잡도를 낮추기 위해 추진하는 사업이다.

그러나 서울시가 2019년 11월 "인천시민도 수혜 대상인 만큼 인천시도 사업비를 분담해야 한다"고 주장하며 갈등이 시작됐다.

실제로 서울시는 인천시에 40억∼120억원의 시설비 분담을 요구했고, 개통 후에는 매년 운영비도 분담해야 한다고 주장하고 있으며, 작년 12월 관계기관 회의 땐 인천시가 시설비와 운영비를 분담하지 않으면 사업 추진이 불가하다는 입장을 밝히기도 했다.

인천시는 관련 법령상 운영 주체가 아니기 때문에 매년 운영비를 부담할 수는 없고, 시설비에 한해 '40억원+α' 범위에서 탄력적인 협의가 가능하다는 입장이다.

인천시는 연내에 총리실 중재로 합의점을 찾게 되면 내년 상반기에 총사업비 분담 비율을 확정하고, 2024년부터 기본·실시설계, 차량구매, 시스템 공사를 거쳐 늦어도 2027년 상반기에는 직결 운행을 시작할 수 있을 것으로 기대하고 있다.