[TV서울=변윤수 기자] 관객 1천600만명을 돌파한 영화 '왕과 사는 남자'의 흥행에 힘입어 제59회 단종문화제가 '단종 앓이' 신드롬의 정점을 찍으며 글로벌 축제로의 가능성을 확인했다.

26일 강원 영월군과 영월문화관광재단에 따르면 세계 유산인 영월 장릉과 청령포, 동강 둔치에서 지난 24일부터 이날까지 사흘간 펼쳐진 단종문화제가 수많은 관광객의 참여 속에 성공적으로 폐막했다.

올해 축제는 영화 왕사남을 계기로 단종과 영월에 대한 전국적인 관심 속에 열려 주목받았다.

단종문화제 기간 실제 역사 현장인 장릉과 청령포를 찾은 방문객은 지난 24∼26일까지 사흘간 4만3천213명에 달한다.

지난해 단종문화제 때 사흘 내내 1만4천241명이 방문한 것보다 3배 이상(203%) 늘었다.

올해 초부터 이날까지 장릉과 청령포를 찾은 누적 방문객은 37만9천648명으로, 영화 왕사남의 흥행이 방문객의 꾸준한 증가를 견인했다는 평가다.

장릉과 청령포뿐만 아니라 단종문화제 메인 행사장인 동강 둔치에도 많은 인파가 찾아와 축제 자체도 역대급 흥행을 기록했다.

군과 재단은 '왕의 귀환, 희망의 시작'이라는 주제로 단종의 삶과 의미를 서사적으로 풀어내 관광객에게 깊은 감동과 여운을 남겼다고 올해 축제를 평가했다.

특히 올해 처음 선보인 단종의 '청령포 유배길 행사'가 569년 만에 재현돼 단종문화제의 시작을 알리는 의미 있는 장면을 연출했다.

단종이 노산군으로 강봉 된 채 나룻배를 타고 청령포로 들어가는 이 장면은 왕에서 유배인으로 삶이 바뀌는 비극의 순간을 상징적으로 보여준다.

개막식의 포문을 연 뮤지컬 '단종, 1698'은 비운의 왕 단종을 영월의 영원한 왕으로 모시는 퍼포먼스를 통해 축제의 상징성을 극대화했다.

고문헌 고증 등을 바탕으로 한 '단종·정순왕후 국혼(가례) 재현' 행사 역시 올해 처음 선보였는데, 두 사람의 못다 한 인연을 기리는 새로운 역사 콘텐츠로 깊은 공감을 끌어냈다.

행사장 곳곳에서는 단종국장 재현, 가장행렬, 별별 K-퍼포먼스, 칡줄다리기, 정순왕후 선발대회, 단종제례 등 영월만의 특색 있는 프로그램이 사흘 내내 이어지며 관람객들의 눈길을 사로잡았다.

미래 세대를 위한 교육·체험행사도 풍성했다. 백일장과 사생대회를 비롯해 '왕과 사는 영월 스탬프 미션', '제2의 단종의 미식제' 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 프로그램이 큰 호응을 얻었다.

올해 축제는 외국인 관광객들의 참여가 두드러져 글로벌 역사 문화축제로 도약할 가능성도 확인했다.

재단 박상헌 대표이사는 "단종의 아픔을 희망의 메시지로 승화시켜 방문객이 하나 되는 소통의 장이 됐다"며 "내년 60주년에는 더욱 차별화된 콘텐츠와 글로벌 비전을 통해 세계인이 찾는 축제로 발전시키겠다"고 말했다.